Как завещание помогло возвратить на родину Тихвинскую икону Божией Матери

История одной из главных святынь Русской Православной Церкви – Тихвинской иконы Божией Матери полна драматических событий, в благополучном исходе которых сыграло свою значимую роль и духовное завещание.

В ходе своего пребывания в Санкт-Петербурге Президент Московской городской нотариальной палаты Константин Корсик вместе с коллегами  посетил Тихвин, чтобы поклонится святыне и исследовать юридический аспект возвращения иконы в Россию.

После революционных событий 1917 года святой образ был изъят из Тихвинского Богородичного Успенского монастыря, где находился со времен чудесного обретения в 1383 году. Икону сначала поместили в городской музей, затем во время немецкой оккупации она была перемещена в Псков, а через два года исчезла. Сначала святыня обреталась в Европе, а в 50-е годы оказалась в Соединенных Штатах Америки.

Спасителем иконы от безбожных властей и ее хранителем все это время являлся священнослужитель Русской и Греческой православных церквей, бывший архиепископ Рижский Иоанн (Гарклавс). Вместе со своим 15-летним помощником Сергеем, который впоследствии стал его приемным сыном, они тайно вывезли православную реликвию.

В  Америке Тихвинская находилась в  Свято-Троицком соборе в Чикаго, где отец Иоанн служил настоятелем. В 1958 году в своем духовном завещании  он распорядился передать чудотворный образ после своей смерти приёмному сыну протоиерею Сергию (Гарклавсу), чтобы тот смог исполнить его желание о возвращении реликвии в Россию, когда Тихвинская обитель будет возрождена.

В документе, подписанном по американским правовым нормам тремя свидетелями, в том числе написано:

«..настоящим также завещаю и передаю моему указанному приёмному сыну СВЯТУЮ ИКОНУ МАТЕРИ БОЖЬЕЙ МАРИИ, наречённую ТИХВИНСКОЙ, перевезённую мною из Европы в Соединённые Штаты Америки, а также все прочие церковные сосуды, облачения и прочие святые предметы, которые я приобрёл или впоследствии приобрету на свои личные средства».

Являясь душеприказчиком завещания, отец Сергий сделал все, чтобы сохранить икону и выполнить волю отца. Многие частные коллекционеры хотели получить великую святыню в свою собственность и  в  70-е годы предлагали за нее миллион долларов, но получали неизменный отказ.

В России же между тем происходили коренные перемены. В 1995 году Тихвинский Богородичный Успенский монастырь был передан Церкви. Началось возрождение обители и ее главного храма – Успенского собора. Одним из самых активных двигателей этого процесса стал Почетный гражданин г. Тихвин, заместитель министра внутренних дел по безопасности на транспорте в 2011-2015 гг. генерал-полковник полиции Виктор Кирьянов. Протоирей Сергий неоднократно приезжал в Тихвин и видел, что наступает время, исполнить завещание своего приемного отца. Существенную роль в его настрое сыграло и общение с Виктором Николаевичем, который проникся идеей возвращения святыни и смог привлечь к этой миссии и высоких государственных чиновников, и дипломатические службы и церковных иерархов.

В 2004 году икона с праздничным торжеством при великом скоплении нарда вернулась на свое историческое место в Тихвинский Богородичный Успенский монастырь.

Так надлежащим образом оформленное завещание сыграло свою значимую роль в восстановлении исторической правды и благополучном завершении дальних странствий святой для русских людей реликвии. В течение 46 лет со дня подписания завещание не утратило своей юридической силы и являлось своего рода охранной грамотой, защищавшей силой закона принадлежность святыни и волю ее обладателя.